Maladies auto-immunes

Le système immunitaire joue le rôle essentiel d'identifier les éléments du "non-soi" dans l'organisme et de combattre les infections. Si un individu a un système immunitaire endommagé, il peut en résulter une immunodéficience (incapacité à combattre les infections), une auto-immunité (le système immunitaire identifie les cellules de l'organisme comme du "non-soi" et les détruit) ou une maladie inflammatoire (on observe une inflammation des tissus en l'absence de tout agent infectieux). Les maladies immunitaires constituent un groupe de pathologies vaste et diversifié. Certaines sont des troubles génétiques congénitaux, tandis que d'autres peuvent se développer plus tard dans la vie. Les maladies immunitaires ont été la cible de certaines des premières thérapies géniques et cellulaires à succès. Certaines immunodéficiences ont été traitées par des greffes de cellules souches hématopoïétiques (HSC). La maladie génétique du déficit immunitaire combiné sévère (SCID) peut être traitée avec succès par une thérapie hybride génique-cellulaire.  

Les chercheurs continuent à étudier les bases cellulaires et génétiques de ces maladies. Les scientifiques espèrent que l'amélioration de nos connaissances sur ces pathologies permettra de mettre au point des thérapies cellulaires et géniques plus précises et personnalisées.